Как преодолеть кризис среднего возраста?

Слово «кризис» в последние годы стало настолько привычным, что многие перестали обращать на него внимание. В принципе, мы все живем в этом состоянии, начиная с мирового кризиса 2008 года, с небольшими паузами на «вдохнуть-выдохнуть» и нырнуть в следующий кризис.

Стоит ли при таком раскладе отдельно говорить про кризис среднего возраста или он уже давно стал логическим продолжением и прямым следствием кризиса банковской системы, ипотечного кредитования, скачков курса валюты, релокации бизнеса, боевых действий, развернувшейся мобилизации и всего остального, что все равно не поместится в одном предложении?

Собственно, а почему не поговорить, ведь действительно все вышеперечисленное касается, в первую очередь, именно людей среднего возраста, потому что у пенсионеров уже есть какая-никакая подстраховка в виде пенсии, а у молодежи вся жизнь впереди, и энергия молодости способна преодолевать любые препятствия.

В придачу к этому средний возраст преподносит людям определенные «сюрпризы» со здоровьем, к которым нужно как-то адаптироваться, потому что их уже не получается игнорировать, как в молодости, но и мириться с ними, как в старости, рано.

Объективно оценивать свой потенциал, увидев свои сильные и слабые стороны, вы научитесь на нашей программе «Самооценка 360». А не впадать в депрессию при любых раскладах вас научит наша программа «Сам себе психолог». Мы же переходим к нашей теме, и для начала разберемся с терминами.

Кризис среднего возраста: что это такое?

Кризис – это состояние, которое характеризуется серьезными и часто негативными изменениями или проблемами в различных сферах жизни, таких как экономика, политика, здравоохранение, социальная сфера, личная жизнь. Кризис может возникнуть в силу различных причин, таких как финансовые колебания, политические конфликты, стихийные бедствия, эпидемии, социальные изменения или личные трудности.

Кризис обычно характеризуется повышенной степенью неопределенности, стрессом и неспособностью системы нормально функционировать. Он может оказать сильное воздействие на людей, общество или организации, и часто требует принятия срочных мер для управления ситуацией и восстановления стабильности.

Кризисы могут быть как краткосрочными, так и долгосрочными, они могут иметь разные масштабы и последствия в зависимости от их природы и того, как на них реагируют. Многие кризисы могут предоставлять возможности для изменений, реформ и улучшений в будущем, если они обрабатываются и управляются эффективно.

Кризис среднего возраста – это понятие, которое описывает период, когда людей одолевают определенные сомнения в правильности своего жизненного пути, изменения в отношении к своей жизни и ценностям, стремление к самопоиску и самооценке.

Что это за возраст? Когда задают вопросы про кризис среднего возраста «во сколько лет он начинается у женщин» или «во сколько кризис среднего возраста у мужчин», или «как долго он длится», важно понимать, что тут не существует единого ответа для всех и каждого.

Как следует из названия, этот кризис обычно происходит примерно в середине жизни, и уже исходя из того, что каждому из нас отмеряно разное количество лет на этой Земле, можно догадаться, что и средний возраст у каждого свой.

Условно принято считать, что этот «средневозрастной» кризис случается где-то с 35 до 50 лет, хотя временные рамки могут варьироваться в обе стороны в зависимости от индивидуальных особенностей человека. Может настигнуть кризис среднего возраста 40-летнего человека, а может и 30-летнего или 55-летнего, все зависит от конкретных обстоятельств.

В самом общем виде этот возрастной кризис характеризуется следующими признаками:

• Поиск смысла – люди начинают задавать себе вопросы о смысле жизни, своих ценностях и жизненных целях. Они могут пересматривать свои приоритеты и искать новые пути для саморазвития и удовлетворения.
• Карьерные устремления – многие находятся на пике своей карьеры в это время и могут начать задумываться о том, достаточно ли успешной была их профессиональная жизнь, или же они хотели бы изменить свое профессиональное направление.
• Отношения – в кризисе среднего возраста могут возникать вопросы о браке, семье и отношениях. Люди могут переживать сомнения относительно комфортности и перспективности своего партнерства и начинать размышлять о своей дальнейшей личной жизни вплоть до ее переустройства.
• Физическое и психическое здоровье – этот период может сопровождаться осознанием процесса старения и попытками «повернуть время вспять» ходьбой по врачам, спортзалам и салонам красоты.

Это, повторимся, в самом общем виде, а для того, чтобы успешно справляться с новыми вызовами, нам нужно более глубоко разобраться в причинах и симптомах данного явления.

Причины кризиса среднего возраста

Ввиду того, что кризис среднего возраста у мужчин и у женщин имеет свои особенности, будем рассматривать данное явление как в целом, так и с учетом нюансов проявлений у мужчин и женщин. Нам в помощь глубокий исследовательский материал «Кризис среднего возраста: как распознать и пережить», в котором наиболее полным образом отражено все, что на сегодняшний день известно об этом явлении [И. Воробьева, 2023].

Основные причины кризиса среднего возраста:

• Объективный процесс старения – организм любого человека со временем изнашивается, и в какой-то момент ухудшение состояния здоровья и внешнего вида становится очень заметным. Понимание того, что «дальше будет только хуже», многих загоняет в стресс и депрессию.
• Объективное увеличение количества стрессогенных факторов – помимо того, что глобальные экономические проблемы затрагивают в первую очередь людей среднего возраста, на этот же возраст приходится боль первых потерь, когда из жизни начинают уходить друзья и знакомые, пожилые родители начинают серьезно болеть, а выросшие дети не оправдывают возлагаемые на них надежды.
• Накопившиеся неудачи – любой человек на своем жизненном пути иногда делает не совсем правильный или не самый оптимальный выбор, терпит определенные неудачи, и к середине жизни таких неудач у человека будет объективно больше, чем у того же человека в начале жизненного пути. Понимание этого обычно мало кому поднимает настроение.
• Меняющиеся ценности – мир меняется, и то, что было незыблемым вчера, сегодня выглядит просто смешно. Ввиду того, что люди среднего возраста строили свою жизнь «вчера» и на основе того, что казалось незыблемым, они редко готовы к тому, что происходит сегодня.
• Интеллектуальный прогресс – у человека средних лет жизненный опыт всегда больше, чем у совсем молодого, а накопившиеся к середине жизни знания позволяют более глубоко анализировать окружающую действительность и делать не всегда оптимистичные выводы. Как говорится, «многие знания – многие печали».
• Трансформация партнерских отношений – с возрастом у большинства людей растет артериальное давление и самомнение, причем второе безо всяких к тому оснований. У партнера или партнерши с течением лет могут начаться изменения во внешности, характере, ценностных ориентирах, представлениях о том, как жить дальше, и такие перемены не всегда радуют вторую половину.
• Так называемый «спад счастья» – есть научные исследования, показывающие, что ощущение счастья начинает снижаться по окончании подросткового возраста и начинает расти вновь только после 50 лет [ Stibich, 2020]. Минимум счастья приходится примерно на 40-летний возраст, загруженный работой, производственными проблемами, домашними заботами, как о детях, так и о родителях.

Это общие для большинства людей предпосылки средневозрастного кризиса. В любом случае, когда происходит кризис среднего возраста у женщин, у мужчин ли – года дают о себе знать всем. Однако у женщин этот кризис имеет специфические аспекты, связанные с биологическими, социокультурными и семейными факторами, которые делают женщин более уязвимыми для данного явления.

Дополнительные причины кризиса среднего возраста у женщин:

• Менопауза – обычно наступает после 45-летнего возраста и влечет за собой так называемые «приливы», скачки давления, нарушения сна, перепады настроения, замедление обмена веществ и набор лишнего веса, что ухудшает объективное состояние здоровья и субъективное самочувствие.
• Ощущение невостребованности – выросшие дети более не нуждаются в постоянном внимании мамы, а то и вовсе уезжают учиться в другой город, что может активировать «синдром опустевшего гнезда». Особенно, если женщина больше ничего не умеет, кроме как заниматься хозяйством и сидеть с детьми.
• Дополнительные семейные нагрузки – дети могут достаточно долго сидеть на шее родителей и еще успевать «подбрасывать» внуков, что может стрессировать женщину, если она планировала в зрелом возрасте «пожить для себя» или наконец-то заняться карьерой.
• Уход за стареющими и болеющими родителями – эта обязанность обычно ложится на плечи женщины, причем иногда приходится ухаживать не только за своими родителями, но и за родителями мужа. Ежедневная рутина ухода за пожилыми и больными людьми часто создает ощущение безысходности.
• Партнерские отношения – женщины иногда начинают жалеть о безвозвратно прошедшей молодости и задаваться ненужными вопросами, как сложилась бы их жизнь, если бы они вышли замуж не за Петю, а за Васю. Возможно, все было бы еще хуже, чем сейчас, но женщины обычно думают иначе и страдают по поводу не случившегося счастья.
• Профессиональные амбиции – навалившиеся проблемы, гулящий супруг и неблагодарные дети стимулируют размышления женщины о том, что она не только жена и мать, но еще и инженер-технолог, биолог или археолог согласно полученному образованию. И вполне могла бы сделать карьеру на производстве, в науке или бизнесе, если бы не «угробила» столько лет на домашнее хозяйство и воспитание детей. Может, конечно, и не могла, но в такой ситуации каждая думает, что могла бы.

Разумеется, все эти факторы действуют не одновременно для каждой конкретной женщины. Однако и двух-трех факторов достаточно для того, чтобы усугубить кризисную ситуацию. Впрочем, «дополнительно пострадать» могут не только женщины.

Дополнительные причины кризиса среднего возраста у мужчин:

• Снижение выработки тестостерона и потенции – с возрастом «второе сердце мужчины» начинает работать хуже, что обычно огорчает мужчин. Особенно, если всю предыдущую жизнь они себя позиционировали как мачо.
• Желание нивелировать влияние возраста на здоровье – именно с этой целью мужчины заводят отношения «на стороне», а то и вовсе меняют «одну 40-летнюю жену на двух 20-летних любовниц». Это, по их мнению, поможет поддержать потенцию на высоком уровне «как в молодости», но иногда ожидания не оправдываются и мужчины наживают новые проблемы со здоровьем, коих не было, пока о них заботилась законная супруга.
• Недовольство профессиональной карьерой – работа и карьера, как правило, занимают в жизни мужчины гораздо более важное место, чем в жизни женщины, поэтому переживания по поводу своей профессиональной реализации могут стать сильным стрессогенным фактором.

По поводу последнего пункта нужно уточнить, что тут может наблюдаться как недовольство по поводу медленного движения по карьерной лестнице, так и понимание, что вся жизнь прошла на работе, в бесконечных разъездах, командировках, совещаниях и попытках заработать еще больше. При этом самой жизни он так и не увидел, невзирая на все заработанные деньги.

Это частый вариант рефлексии для мужчин, у которых с момента женитьбы осталось в жизни всего одно развлечение – съездить раз в год в отпуск с женой. Сначала это радует, а потом приедается, что наглядно описал Семен Слепаков в своей песне «Таиланд», посвященной преимуществам семейного отдыха. Как говорится, «Лишь одного с тобою не будет на просторах этой страны – того, для чего все женатые люди летают в Таиланд без жены».

Что еще сказать про кризис среднего возраста у мужчин? Безденежные неудачники обычно уходят в запой, а хорошо зарабатывающие частенько практикуют дауншифтинг, бросают успешную карьеру и на сделанные сбережения уезжают жить в теплые края, более не желая «откладывать жизнь на потом». Впрочем, это уже больше о том, как проявляется кризис среднего возраста.

Кризис среднего возраста: симптомы

Мы уже вскользь упомянули некоторые признаки, по которым можно распознать нашествие кризиса среднего возраста. Самое время рассмотреть симптомы этого кризиса более подробно, и для удобства сгруппируем наиболее распространенные признаки в отдельные категории.

Эмоциональные симптомы:

• Чувство тревоги и беспокойства о будущем.
• Сомнения в отношении своих жизненных решений и достижений.
• Переживание плохого настроения, грусти или депрессии.
• Иррациональный страх перед старением и смертью.
• Эмоциональная лабильность и перепады настроения.
• Переживание сомнений относительно своей личной ценности.

Физические симптомы:

• Расстройства сна, бессонница, иногда тревожные сны.
• Физические проявления стресса, такие как головные боли и проблемы с желудком.
• Ухудшение здоровья, связанное с возрастными физиологическими изменениями.
• Ухудшение внешнего вида, в частности, морщины, лишний вес, целлюлит у женщин, облысение у мужчин.

Поведенческие симптомы:

• Изменения в образе жизни, отказ от вредных привычек или, наоборот, уход в запой, занятия спортом и попытки похудеть.
• Поиск новых хобби, увлечений и интересов.
• Рискованное поведение, увлечение экстремальными видами спорта.
• Поиск новых, часто несбалансированных отношений.
• Попытки изменить внешность, походы к косметологам и пластическим хирургам, смена стиля одежды, стрижки, цвета волос и т.д.

Ранее мы уже начали говорить о том, что в кризис среднего возраста у мужчин симптомы могут быть несколько иные, чем у женщин. В частности, рискованное поведение, увлечение экстремальными видами спорта, поиск новых отношений – это более свойственно мужчинам. А вот попытки изменить внешность чаще предпринимают женщины, в то время как мужчину может вынудить сменить имидж разве что ориентировка в объявлении «Их разыскивает полиция».

Можно ли стремление к улучшению внешности считать симптомом кризиса среднего возраста у женщин при том, что девочки стремятся наряжаться уже в детском садике, красят волосы «во все цвета радуги» со школьной скамьи, в 25 лет накачивают губы силиконом, а на маникюр и педикюр ходят всю свою сознательную жизнь?

На самом деле, к среднему возрасту большинству женщин все это начинает казаться недостаточным. Очень многие начинают экспериментировать с более молодежным стилем одежды, приходят к пониманию, что их волосы недостаточно фиолетовые, или вспоминают, что жизнь заканчивается, а они так ни разу и не покрасили шевелюру в розовый (синий, зеленый) цвет.

Дамы, настроенные более радикально, становятся завсегдатаями косметологических кабинетов, фанатками ботокса, а то и жертвами пластических операций в прямом смысле этого слова – это кому как повезет. Разумеется, удачных исходов немало, и многие реально «оставляют» в кабинете пластического хирурга 10-15 лет, уже успевших отразиться на внешности. Но это все очень индивидуально и зависит как от особенностей кожи, так и от квалификации хирурга, поэтому риск усугубить течение кризиса среднего возраста неудачным хирургическим вмешательством всегда есть.

Что же делать и чего не делать? И как преодолеть кризис среднего возраста? Давайте смотреть!

Кризис среднего возраста – что делать?

Преодоление кризиса среднего возраста может быть сложным процессом, однако существует ряд стратегий, которые могут помочь справиться с этим периодом и даже использовать его как возможность для личностного роста и позитивных изменений.

В первую очередь, важно осознать, на какие предпосылки кризиса мы можем влиять, а на какие нет. Условно говоря, не в наших силах остановить объективный процесс старения организма, но мы можем вести здоровый образ жизни и смягчить проявления многих возрастных изменений.

Мы не сможем полностью избежать рутины домашних забот и семейных отношений, но мы можем их оживить заботой и вниманием к своему партнеру, научиться создавать поводы для радости и поднимать друг другу настроение.

Мы не в силах влиять на мировой финансовый кризис, пандемию, изменения климата, но мы можем хотя бы пытаться планировать свою карьеру и финансы. Там, где мы не можем повлиять на обстоятельства, нужно постараться изменить свое отношение к ним, чему можно научиться на нашей программе «Сам себе психолог».

Итак, шаги, которые могут помочь преодолеть кризис среднего возраста:

• Признать и принять свои чувства – важно осознать, что сомнения и тревоги, которые могут возникнуть во время кризиса среднего возраста, являются нормальными. Признание и принятие своих чувств станет первым шагом к их преодолению.
• Общаться – обсуждение чувств и переживаний с близкими друзьями, семьей или психологом может помочь разобраться в том, что происходит, и получить моральную поддержку.
• Поддерживать хорошие отношения с окружающими – работа на улучшение отношений с близкими людьми, включая партнера, детей и друзей, может улучшить эмоциональное состояние и помочь пережить кризис среднего возраста.
• Уделять внимание своему здоровью – забота о физическом и психическом здоровье может помочь справиться с эмоциональным стрессом. Регулярные физические упражнения, здоровое питание, достаточный отдых и сон улучшат физическое состояние и настроение.
• Практиковать медитацию и релаксацию, осваивать дыхательные практики – это все может помочь вернуть душевное равновесие и контроль над психологическим состоянием.
• Заниматься саморазвитием – кризис среднего возраста можно использовать как возможность для личностного роста. Это может включать в себя обучение новым навыкам, появление новых интересов, смену профессии, поиск новых источников удовлетворения от своей деятельности.
• Поставить цели и составить план действий – это поможет двигаться вперед и преодолевать любые кризисы. Человек может выдержать практически все, если знает, зачем. Помнить, что цель должна отвечать критериям SMART, быть конкретной, измеримой, реальной, достижимой, ограниченной во времени.
• Прекратить сравнивать себя с другими – сравнивать себя можно только с собой в прошлом, потому что каждый человек уникален.
• Сохранять позитивное отношение к жизни – даже если для этого мало оснований, постоянный негатив все равно ничем не поможет, зато испортит настроение и помешает радоваться тем приятным мелочам, которые всегда есть в нашей жизни.
• Своевременно обращаться за профессиональной медицинской и/или психологической помощью – если проблемы со здоровьем ухудшают качество жизни, следует обратиться за помощью к врачу. Если вы в перманентной депрессии и не видите выхода из сложившейся ситуации, следует записаться на прием к психологу.

Можно ли избежать этого возрастного кризиса? Практически все рекомендации и статьи в духе «4 способа избежать кризиса среднего возраста» фактически дублируют рекомендации, как справиться с этим кризисом [Я. Носенко, 2021]. Таким образом, искусственным образом избежать естественных проблем вряд ли получится.

Правда, бывает, что некоторым удается не заметить этот кризис ввиду занятости или одержимости какой-то идеей, начиная от идеи спасения мира и заканчивая подготовкой к защите диссертации или расширению бизнеса. В этом случае не остается времени не только на самокопание и «вынос мозга» мужу и детям, но даже на то, чтобы заметить новую морщинку на лице и еще несколько седых волос на голове.

В целом, можно сказать, что кризис средних лет – возраст новых возможностей. Главное, вовремя их увидеть и использовать.

Жизнь после кризиса среднего возраста

Как мы уже разобрались ранее, кризис среднего возраста развивается в середине жизненного пути. А это значит, что сразу по его окончании нас ждет еще почти половина нашей жизни, причем лучшая. Лучшая в том плане, что вся «обязаловка» в виде школы, вуза, создания семьи и воспитания детей уже позади, и вы сами вольны определять, как распоряжаться свободным временем, которого у вас теперь однозначно больше. Самые успешные успевают заработать столько, что уже сами решают, работать ли им дальше или стать рантье, сдавая в аренду коммерческую недвижимость.

Но даже если вы совсем не богаты, жизнь после кризиса среднего возраста может быть очень разнообразной и зависит во многом от того, как человек справился с этим периодом и какие изменения внес в свою жизнь. Важно понимать, что кризис среднего возраста не обязательно означает, что жизнь остановилась на месте или ухудшилась. Как раз наоборот, это может быть временем для личного роста, новых возможностей и позитивных изменений.

Понять, что для вас лучше и как оптимально реализовать свой потенциал, вы сможете на нашей программе «Самооценка 360». А пока раскроем некоторые из возможных сценариев того, что происходит после кризиса среднего возраста:

• Личный рост и самоусовершенствование – многие люди используют кризис среднего возраста как момент для размышления о своих целях и приоритетах. В итоге им удается отбросить неважное и ненужное, то, что тянуло их назад и мешало реализации истинных, а не навязанных целей.
• Новая профессия – притом, что в среднем возрасте смена профессии чаще происходит вынужденно, чем добровольно, многие находят себя в новой ипостаси и успевают добиться успехов на новом поприще.
• Новые интересы и хобби – многие приобщаются к занятиям спортом, живописью, музыкой, начинают больше читать, расширяют круг общения за счет людей, разделяющих их новые интересы.
• Улучшение отношений – кризис среднего возраста часто побуждает людей к более глубокому и осознанному взаимодействию с партнерами. В итоге многие разрывают абьюзивные отношения, создают новые пары или, наоборот, достойно пройдя сквозь все испытания, укрепляют свою семью.

Таким образом, кризис среднего возраста совсем не обязательно является отрицательным явлением. И, как любой другой кризис, имеет в себе потенциал для роста и развития. Стоит ли отдельно говорить про кризис среднего возраста или он уже давно стал логическим продолжением и прямым следствием внешних кризисов, которые отражаются, в первую очередь, на людях среднего возраста?

Как мы убедились, стоит, потому что если человеку не создавать проблемы извне, он придумает себе их сам. Это шутка, но, как известно, в каждой шутке содержится лишь доля шутки.

Достаточно вспомнить образец киноискусства раннего постсоветского периода «Кризис среднего возраста» – фильм этот вышел в 1997 году, за год до первого серьезного кризиса 1998 года, когда еще ничто не предвещало череды мировых кризисов на десятилетия вперед. К «лихим 90-м» все уже на тот момент адаптировались, а многие даже преуспели, использовав открывшиеся для бизнеса возможности. Тем не менее, практически все из ранее перечисленных проблем людям средних лет в те времена были хорошо знакомы.

Мы желаем вам успешно справляться со всеми проблемами, кризисами и вызовами на вашем жизненном пути. Мы готовы дать вам нужные для этого знания на наших курсах и программах. А еще мы предлагаем вам поделиться личным опытом по этой теме: