Чем бы заняться ненастным вечером, когда сериалы уже пересмотрены, а на учебу нет сил? Забраться на диван с биографией! Зря вам кажется, что это удел студентов и домохозяек. Чтение биографии способно изменить мозг, здоровье, карьеру, жизнь и отношение к этой самой жизни.
Читать – это здорово! И в плане удовольствия, и в физиологическом плане. Чтение – это очень эффективный способ сохранить активность мозга, улучшить эмпатию и творческие способности.
Ученые много пишут о том, какую пользу чтение в целом оказывает на наше психологическое и эмоциональное благополучие:
- Помогает справляться со стрессом. Шестиминутного чтения достаточно, чтобы снизить показатели стресса на 68%, установили когнитивные нейропсихологи из Сассекса [The Telegraph, 2009].
- Увеличивает нейронные связи мозга [K. Chyl, 2021].
- Продлевает жизнь [A. Bavishi, 2016].
- Помогает бороться с депрессией [M.R. Gualano, 2017].
- Представляет собой здоровую альтернативу реальному миру, что особенно важно, например, в детском возрасте, когда ребенок – иждивенец собственных родителей с их постоянным выяснением отношений и конфликтами вокруг финансов. Научные исследования доказывают, что подобного рода эскапизм – это нечто более сложное, чем просто чтение ради беззаботного развлечения. Выяснилось, что это преобразующий процесс, он меняет то, как читающие взаимодействуют с миром и другими людьми [S. Begum, 2011].
Одним из самых почетных жанров в Европе являются биографии, что доказывают непреходящий интерес к переводам произведений Плутарха, коммерческий успех дореволюционного издательства Флорентия Павленкова и паневразийская слава серии книг о «Жизни замечательных людей», душу в которую вдохнул Максим Горький.
А почему европейцы так любят читать о жизни других людей? Успех такого рода чтива обычно объясняют европейской же метафорой о «плечах гигантов», которая восходит корнями к античности и Темным векам. «…Мы подобны карликам, усевшимся на плечах великанов; мы видим больше и дальше, чем они, не потому, что обладаем лучшим зрением, и не потому, что выше их, но потому, что они нас подняли и увеличили наш рост собственным величием…» – говаривал в 12 веке французский философ Бернар Шартрский. Его соотечественники склонны относить эту идею, в том числе, к книжной мудрости.
Современные коучи перефразировали данную мысль, подчеркивая, что биографии – это очень эффективный способ достичь новых и более высоких перспектив.
Вот почему биографии так полезны:
- Они являются источником вдохновения. Когда оказываешься без четкого направления, когда видишь, как мир вокруг тебя рушится, что ценности, которым вас когда-то учили, похоже, нарушаются всеми, кроме вас, когда думаешь, что все потеряно и судьбу изменить невозможно, это хорошее время, чтобы прочитать биографию кого-то великого. Нельсон Мандела, например, был несправедливо заключен в тюрьму на 27 лет. Однако он оказал сопротивление, и, выйдя из тюрьмы, стал никем иным как президентом ЮАР. И не только это, он продвигал политику примирения среди своих соотечественников после многих лет апартеида и несмотря на то, что он столько лет страдал от несправедливого заключения.
- Они помогают избавиться от страха неудачи. Изучение жизни успешных людей показывает, что они не всегда были успешными. На самом деле они потеряли гораздо больше, чем приобрели. Их отличало то, что они не сдавались и, несмотря на ошибки и неудачи, продолжали пытаться. Они поняли, что поражения в жизни – важная часть обучения.
- Они преподают определенную тему. Если вы прочитаете биографию Рене Фавалоро, вам будет сложно не изучить медицину. Если вы прочтете о жизни Хуана Мануэля Фанхио, вы наверняка узнаете что-нибудь об автоспорте и механике. Мемуары Чарльза Чаплина могут научить вас азам кинематографии, особенно начала 20 века.
- Они преподают историю. Биография – это всегда история кого-то. А каждая история имеет исторический, политический и социальный контекст. Биография Федора Достоевского может рассказать вам, например, о жизни в царской России 19 века. Леонардо да Винчи расскажет вам об эпохе Возрождения. Хороший способ изучить историю – прочитать биографию человека, жившего в другую эпоху.
- Они помогают узнать, что никогда не поздно сделать что-то великое. Хосе де Сан Мартин прибыл в Буэнос-Айрес в 1812 году, когда ему было уже 34 года. Тогда у него были звание полковника испанской армии и большой военный опыт. Судьба была в его руках. Он добился суверенитета для Перу и запустил волну Войны за независимость испанских колоний в Латинской Америке. Генерал Улисс Грант, командующий армией Союза во время Гражданской войны в США, терпел поражения, пока ему не исполнилось почти 40 лет. Однако позже он стал героем, положившим конец кровопролитной войне, а еще позже стал президентом США.
- Они повышают уровень общей культуры. Как и в любой книге, прочитав немного об этой теме и немного о другой, начинаешь плести сеть, которая со временем становится огромной. Эта сеть представляет собой общую культуру внутри вас и позволяет вам лучше ценить и понимать науку и искусство. В этом отношении большую роль играют биографии. Человек формирует отношение ко всему, что видит, и особенно к другим людям. Это означает, что, когда вы читаете чью-то биографию, вы знаете, что он был связан с другим интересным человеком, о жизни которого вы также хотели бы узнать.
- Они доказывают, что формальное образование не дает ответов на все вопросы. Альберт Эйнштейн учился в государственном техническом университете Цюриха. Однако его величайшее открытие, теория относительности, было сделано не в ходе вузовских исследований, а в свободное время, когда он работал в патентном ведомстве Берна в Швейцарии. Ученым потребовалось время, чтобы отдать должное его исследованиям, пока, наконец, у них не осталось другого выбора, кроме как принять это.
А теперь давайте поговорим еще более конкретно.
Изобретатели и экспериментаторы
Каждая эпоха рождает своих кумиров. В древности люди искренне любили читать жития святых и замирали, узнавая о совершаемых ими чудесах. В эпоху Просвещения интерес публики привлекла богема: художники, писатели, певцы, архитекторы. Советские люди зачитывались путешествиями Ермака, Валерия Чкалова, Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева.
В 21 веке многие стали интересоваться изобретениями и мышлением тех, кто стоял за созданием чего-то великого. Как у них это получилось? Как они это смогли, без Интернета, без телефона, без «Википедии»? Как им удавалось находить нестандартные подходы к трудным задачам и развивать в себе то, что сегодня мы называем «эмоциональным интеллектом» и «научным методом мышления»? Если вы тоже хотите их развить, приходите на нашу программу «Когнитивистика».
Мы не будем предлагать вам очередные биографии Илона Маска и Стива Джобса.
Взамен предлагаем задуматься: а из чего состоит наша жизнь? Из событий, из часов, из сна и бодрствования, а еще – из радостей. Какие-то появляются внезапно, из ниоткуда, а другие имеют своих создателей. Особняком стоят радости материальные, которые переживают века и тысячелетия. Историки зовут их «артефактами» – продуктами творческой деятельности человека. Ниже приведены биографии людей, которые обогатили человечество благодаря своей храбрости и находчивости.
Цай Лунь
Изобрел бумагу около двух тысячелетий тому назад, на рубеже 1 и 2 веков нашей эры. Из тех, кто стоит за «четырьмя великими изобретениями Китая» (компасом, порохом, бумагой и книгопечатанием), Цай Лунь стал единственным, чье имя известно потомкам.
Своих детей не оставил, потому что был евнухом при дворе династии Хань в одной из старейших империй планеты. За свою жизнь успел поработать на нескольких императоров. Ушел из жизни по собственной воле, приняв яд из соображений чести.
Предположительно, Цай Лунь черпал вдохновение, наблюдая за дикой природой. Особенно его интересовали осы, которые строили себе жилища из пережеванной древесины. Будучи грамотным и понимая, как полезно для канцелярии двора было бы выведать у ос секрет изготовления такого тонкого и прочного материала, евнух много экспериментировал с растениями. Лучше всего подошло тутовое дерево, которое в изобилии произрастало в его родных краях. Итоговая смесь содержала:
- бамбук;
- отходы конопли;
- старые тряпки;
- кору тутового дерева;
- рыболовные сети.
Сперва сырье кипятили, чтобы извлечь целлюлозное волокно в виде пульпы. Затем Цай Лунь процедил мякоть и отбил ее молотком, а потом поместил в лужу с водой. Он профильтровал пропитанную мякоть деревянными ситами и высушил ее на листах влажного волокна. Затем он использовал прессы, чтобы медленно слить воду и получить сухие бумажные листы. Эта техника принесла ему придворный титул «Лорда Цая».
Уже в 9 веке нашей эры китайцы использовали технику Цай Луня для изготовления туалетной бумаги. До Европы базовое производство бумаги докатилось лишь в 11 веке, а до Америки – в 16 веке.
Поэтому в следующий раз, когда вы будете читать бумажную книгу, использовать туалетную бумагу и заваривать чайный пакетик, вспомните Цай Луня и его изобретательность [Son Of China, Yelang, 2022]. А если захотите посетить музей его памяти, он расположен в городе Ханьчжун на реке Хань.
Ли Шичжэнь
Живший в 16 веке китайский травник, стоявший у истоков традиционной китайской медицины. В КНР его биография известна так же хорошо, как имена Исаака Ньютона или Чарльза Дарвина на Западе.
Ли родился в провинции Хубэй в 1518 году. У его отца были большие планы на мальчика, но тот оказался болезненным и по разным причинам постоянно проваливал экзамены для поступления на гражданскую службу, которые могли бы принести ему (и его семье) престижную должность бюрократа при дворе минских императоров.
К счастью, у мальчика была альтернатива: его дедушка был странствующим врачом, отец тоже лечил людей. В итоге Ли стал изучать медицину, учился у отца, лечил соседей и в конечном итоге добился достаточного успеха, чтобы занять несколько видных должностей в столице и подружиться с несколькими влиятельными учеными. Он написал несколько коротких медицинских трактатов на самые разные темы, от полыни до диагностики пульса, сочинял стихи и зарабатывал на достойную жизнь себе, своей жене и сыновьям.
Делом жизни Ли стал «Компендиум лекарственных веществ»» («Бэньцао ганму»), которому он посвятил вторую половину своей жизни. Это энциклопедический труд, который включает работы, объясняющие качества различных веществ, используемых при изготовлении медицинских препаратов: растений, животных, камней, одежды, предметов домашнего обихода и различных других материалов.
Чтобы собрать материал для энциклопедии, Ли провел десятилетия в путешествиях, беседуя с охотниками, рыбаками и целителями, читая все подряд и пробуя различные методы лечения для своих пациентов. На написание книги ушло еще десятилетие. Однако смерть, как обычно, пришла внезапно. Только благодаря упорному труду, редактированию и настойчивости его сыновей и внуков «Компендиум» был наконец напечатан в 1596 году, через три года после смерти Ли.
Энциклопедия содержит 52 главы описаний, рассказов, стихов, историй и рецептов того, как использовать и понимать все, от огня и грязи до женьшеня и полыни, черепах и львов и даже частей человеческого тела в качестве медицинских лекарств. Ли был человеком одержимым: он экспериментировал как на окружающих его существах, так и на себе, записывая свой опыт «полупьяного» пребывания в местных барах и опробуя лекарства на пациентах, чтобы проверить гипотезы других врачей, поэтов и ученых. На страницах его книги можно найти:
- рецепты приготовления драконьей кости;
- истории о трупоядных демонах и огнепожирающих собаках;
- инструкции по использованию волшебных зеркал;
- советы по избавлению от саранчи;
- рецепты отличных рыбных блюд на ужин.
Свои мысли о привидениях, фениксах и чудесных превращениях Ли записывал на тех же страницах, что и рецепты заваривания женьшеня и ромашки. Он напомнил начинающим врачам, что при попытке понять природу часто нет четких ответов. Мы можем только продолжать попытки, учиться на своих ошибках и наблюдениях и быть открытыми к явлениям и историям, которые поначалу могли показаться странными или невозможными.
Пик популярности Ли Шичжэня пришелся на времена правления Мао Цзэдуна в 20 веке, когда на основе рецептов средневекового мастера был создан экспортный вариант традиционной китайской медицины, завоевавший в итоге всю планету. В 1956 году биография травника послужила основой для киноленты «Ли Шичжэнь».
Натаниэль Бэгшоу Уорд
Изобрел «ящик Уорда». От него пошли современные аквариумы, террариумы, флорариумы и прочие полезные ящики для хранения и перевозки живых существ.
Родился в Лондоне в 1791 году в семье врача. Посетив подростком Ямайку и влюбившись в природу Карибских островов, стал профессионально заниматься ботаникой. Его гербарий насчитывал более 25 тысяч образцов. Современники отмечали присущие юноше ненасытное любопытство, научный подход терпеливого наблюдателя и метод дедукции. Уорд стал членом престижных столичных Королевского колледжа хирургов и Линнеевского общества.
Разводя папоротники в своем лондонском саду, Уорд замечал, что они страдают из-за смога, в котором в ту пору доминировали угольный дым и серная кислота. Раздумывая, как бы защитить растения от ядовитого воздуха, Уорд обратил внимание на свою популяцию моли, которая обитала в коконах в запечатанных стеклянных бутылках.
Приглядевшись, ученый увидел, что в одном из таких сосудов возникла жизнь: внутри бутылки проросли споры папоротника и некоторые виды трав. Значит, воды для жизни им было достаточно. Уорд загорелся идеей засунуть в бутылку целый папоротник и посмотреть, что будет. Но он понимал, что пережившее динозавров сосудистое не будет особо радо произрастанию в таких стесненных условиях. Нужна была стеклянная емкость побольше.
Поэтому Уорд пригласил плотника и попросил построить крепкий застекленный деревянный ящик, куда бы не проникал загрязненный столичный воздух. Еще несколько лет ушло на эксперименты с древесиной. Итоговый «ящик Уорда» папоротникам очень понравился. Уорд опубликовал данные своего исследования и в 1842 году продолжил его книгой «О выращивании растений в плотно застекленных ящиках».
Вскоре выяснилось, что «ящик Уорда» нужен всем: ученым, любителям цветов, хозяйкам для озеленения салонов, а еще больше – купцам и путешественникам, которые почувствовали спрос на экзотические растения и пытались вывозить их из дальних земель.
Благодаря новому изобретению нежные молодые растения можно было разместить на палубе корабля, чтобы они могли наслаждаться дневным светом и конденсированной влагой внутри ящика, которая обеспечивала их поливом, но защищала от соленых брызг. В итоге «ящики Уорда» стали колесить по всей планете, пересекая Индийский океан и Атлантику вплоть до Антарктиды.
Сам Уорд воспитал четырех сыновей (все они стали врачами и хирургами), читал лекции и стал членом Лондонского королевского общества за «существенный вклад в увеличение знаний в области естественных наук».
Роберт Фортьюн
Ему мы обязаны брендами «индийский чай» и «цейлонский чай», а также практически третью обитателей типичного современного сада.
Родился в Шотландии через неделю после Бородинского сражения. Деревенский паренек, в юности ухаживал за садами под Эдинбургом, а затем сумел получить должность в Королевском садоводческом обществе.
В 1843 году был отправлен работодателем в командировку в далекий Китай, чтобы собрать декоративные и полезные растения, а также информацию о китайском садоводстве. Фортьюн провел в Китае три года, исследуя малоизвестные иностранцам места и даже те, чтобы были запрещены к посещению европейцами.
Как ему это удалось? Молодой шотландец сдружился с китайцами, учил у них язык и манеру общаться, носил китайскую одежду и косицу. Несмотря на очень бледный цвет лица, Фортьюн настолько убедительно входил в роль, что малообразованные аборигены принимали его за чиновника при дворе императоров династии Цин.
Смекалка и «ящик Уорда» помогли ботанику собрать во время своего путешествия целую коллекцию экзотов:
- кумкват;
- белый жасмин;
- трахикарпус;
- цератостигму;
- метровую хубэйскую ветреницу;
- орхидеи с Явы и Манилы;
- густомахровые плетистые розы до 20 метров высотой;
- некоторые виды азалий, рододендронов и хризантем [The Gazetteer for Scotland, 2023].
Путешествия Фортьюна совпали с растущим интересом к садоводству среди представителей высшего и среднего классов Европы и Америки, а также с возросшим спросом на новые, неизвестные садовые растения с Востока. За свою жизнь Фортьюн опубликовал несколько заметок о своих путешествиях: «Жизнь среди китайцев» (1857 год) и «Эдо и Пекин» (1863 год).
Поруководив на протяжении пары лет знаменитым садом Челси, Фортьюн снова уехал в командировку в Китай. В этот раз его работодателем выступала Ост-Индская компания, которая поручила шотландцу выкрасть образцы «чайного растения». Фортьюн блестяще справился с заданием.
Именно он раскрыл доселе неведомый европейцам секрет, что зеленый и черный чай получаются из одного и того же растения, но являются результатом разных процессов. На основании полевых исследований Фортьюна европейские ботаники дали чайному растению латинское ботаническое название Camellia sinensis, что указывает на его китайское происхождение. Поэтому, когда в следующий раз будете заваривать себе очередную чашку горячего и вкусного напитка, задумайтесь над тем, что пьете настой родича того растения, что было воспето Александром Дюма в «Даме с камелиями» и до сих пор украшает субтропические сады по всей планете, от Сочи до японского острова Идзу Осима.
Авантюры Фортьюна имели далеко идущие экономические последствия: они положили конец монополии Китая в чайной отрасли и позволили британцам возглавить прибыльное производство чая в Индии и на Шри-Ланке. Элемент шпионажа в работе шотландца и отношение китайцев к этому отлично переданы в фильме 2002 года «Роберт Фортьюн: Чайный вор» [English Heritage, 2023].
Ознакомиться с биографиями Фортьюна и Уорда можно в книге Тайлера Уиттла «Охотники за растениями» [Amazon, 1997].
Биографии как форма коучинга
Профессиональный историк может составить жизнеописание практически любого человека из живших на нашей планете. Когда биографию нужно придумать, заказчики обращаются в сферу пиара и маркетинга. Так формируется предложение на рынке биографий.
А как формируется спрос? Было ли вам интересно читать о вышеупомянутых деятелях?
В детстве большинство несовершеннолетних принуждают читать о тех, чей пример, с точки зрения учителей и воспитателей, был бы им полезен. Однако обычно это оказывается не так. Действительно полезными зачастую бывают биографии, которые человек разыскивает специально уже во взрослом возрасте или получает в качестве рекомендации от того, кому он доверяет. В таком случае это уже не принудительное изучение жизни «великого и знаменитого», а своего рода зеркало, в котором читатель узнает себя и восхищается чертами героя, которые хотел бы развить в себе. Отсюда рукой подать до развития самомотивации, самоопеределения и осознания своей профессиональной предрасположенности.
Чтений биографий – это отличный способ в уютной обстановке задуматься над тем, кто вы, чего вы хотите и куда вы идете без насилия над собой. Каких навыков вам не хватает, что бы вы хотели в себе изменить. Если чувствуете, что это про вас, и хотите копать дальше в этом направлении, приходите на нашу программу «Самооценка 360°».
Биография – это отличный способ провести время, развлечься, узнать новое и самих себя. Биография – это увлекательное путешествие в жизнь, которое можно совершать на страницах книг, перелистывая ролики в YouTube, выискивая редкие байопики, обходя залы музеев. Это повод обрести единомышленников и открыть для себя новые миры, о существовании которых вы и не подозревали.
Удачи вам на этом увлекательном пути!
Удачи вам на этом увлекательном пути! И обязательно поучаствуйте в нашем опросе:
