Киберхондрия: ипохондрия 21 века

У каждого из нас каждую неделю что-то да побаливает. Боль извещает организм о неполадках. Съел(-а) не то, заболело. Резко встал(-а) не так, заболело. Кто-то боль игнорирует, а кто-то, наоборот, ее пестует. Тех, кто волнуется за свое здоровье по любому, даже малейшему поводу, мы зовем страдающими ипохондрией. На рубеже 20 и 21 веков появилась киберхондрия. Она еще более распространена и опасна, нежели классическая ипохондрия. Чтобы быть самому себе психологом в трудное время, нужно знать врага в лицо. Что же это такое?

К началу 21 века условия жизни и здравоохранение на планете настолько улучшились, что произошло принципиальное изменение основных причин смерти: инфекционные заболевания впервые в истории уступили пальму первенства неинфекционным. Продолжительность жизни стала больше, а вместе с ней стал чаще встречаться страх заболеть. Если человек здоров, как бык, но боится, это нозофобия. Если у него легкая боль, и он считает ее предвозвестником большой и смертельной болезни, это ипохондрия.

Чаще всего страхи вызывают непонятные, сложные заболевания:

• рак;
• COVID-19;
• болезнь Альцгеймера.

Неопределенность и тревога толкают людей искать информацию, и самый простой способ получить к ней доступ – через Интернет. Так и появилась киберхондрия.

Киберхондрия – что это?

Киберхондрия, также называемая цифровой ипохондрией или «синдромом Google», представляет собой постоянный поиск информации, связанной со здоровьем, в Интернете. Это одна из так называемых технопатий – расстройств 21 века, происходящих от неправильного использования информационных технологий.

Материалы 19 Виртуального международного конгресса психиатрии, состоявшегося в 2018 году, характеризуют киберхондрию как «чрезмерный или повторяющийся онлайн-поиск информации, связанной со здоровьем, который вызван необходимостью облегчить тревогу или беспокойство по поводу здоровья, но вместо этого приводит к обострению» [INTERPSIQUIS, 2018].

Когда Интернет распространился по всей планете и началась пандемия COVID-19, проблема киберхондрии стала актуальной для всех возрастов, наций и рас.

Проблемой озаботился даже Департамент труда и социальной̆ защиты населения города Москвы. «Киберхондрия развивается быстрее, чем обычная ипохондрия, и имеет более тяжелые последствия», – настаивала в 2020 году психолог МСППН Елена Бурлак [Дептруда, 2020].

Статистика

Официальной российской статистики по киберхондрии нет. Росстат этим не занимается. ВЦИОМ на основании собственных социологических исследований говорит, что 33% россиян занимаются самолечением [Обзор, 2019]. Однако служба делает эти выводы на основании того, о чем россияне говорят. А интереснее, что именно они делают. Этой информацией должен владеть «Яндекс», однако его «Поиск здоровья» о киберхондрии не упоминает [«Яндекс», 2016].

Поэтому для понимания масштабов проблемы обратимся к свежей испанской статистике. Пусть страна и другая, но люди там тоже пользуются Интернетом и болеют в целом тем же. По данным Национального института технологий и общества (ONTSI), в 2019 году 66,3% населения Испании использовали Интернет для поиска информации о проблемах со здоровьем, особенно для того, чтобы узнать, какому очень редкому заболеванию могут соответствовать их симптомы или симптомы родственника [ONTSI, 2019]. 70% поисков осуществляют женщины, 30% – мужчины.

Спусковой крючок

Проблема не в том, что человек что-то гуглит. Искать – это нормально. Проблема возникает, когда результаты поиска вызывают в живом существе нервозность, беспокойство и тревогу, от чего тот становится похож на закоренелого ипохондрика в исполнении Вуди Аллена в его блестящем фильме «Ханна и ее сестры».

При настойчивых поисках человек с киберхондрией интерпретирует легкие симптомы или нормальные телесные ощущения как признаки серьезного заболевания, в том числе тревожного расстройства, таким образом входя в бесконечный цикл: чем больше тревога, тем больше поиск, чем больше поиск, тем больше дистресс.

Причем киберхондрик не только постоянно сидит в системах «Яндекс», Google и Yahoo. Он также постоянно читает медицинские форумы, участвует в обсуждении болезней, подписывается на информационные бюллетени или любую другую деятельность в Интернете, которая связывает человека с информацией о здоровье.

Человеку уже сложно остановить свои поиски. Зачастую он забывает, что, собственно, искал и что у него изначально болело.

Запрос о здоровье почти всегда начинается с субъективного состояния дискомфорта, который призван облегчить поиск, а получается как раз обратное: дискомфорт увеличивается при исследовании. Поиск информации на мгновение помогает успокоить тревогу и навязчивые мысли, но его эффект мгновенный.

Это становится серьезной проблемой, когда Интернет используется не только для самодиагностики, но и для самолечения, что может привести к проблемам со здоровьем. Поисковые системы в конечном итоге выполняют функции, которые должен выполнять врач, с вытекающими из этого опасностями.

Симптомы

Заслуженный профессор психологических наук и наук о мозге Массачусетского университета в Амхерсте Сюзанна Краус Уитборн выделяет следующие признаки, по которым можно идентифицировать человека как киберхондрика:

1. Он тратит от одного до трех часов в день на поиск информации о своих симптомах.
2. Он думает, что у него несколько болезней одновременно.
3. Он испытывает большее беспокойство и даже учащенное сердцебиение по мере того, как увеличивается время, затрачиваемое на поиск в Интернете.

Как это ни парадоксально, его здоровье стабильно, и симптомы усиливаются из-за беспокойства [Psychology Today, 2016].

Это могут быть такие симптомы? как:

• потливость;
• сердцебиение;
• боль в груди;
• ощущение нехватки воздуха;
• проблемы с концентрацией внимания;
• головокружение;
• аллергия;
• нарушения сна;
• мигрени;
• боль в пояснице;
• желудочно-кишечные расстройства.

Большинство симптомов, испытываемых больным, обычно доброкачественны, но из-за врачебного невежества их неправильно истолковывают, приписывая гораздо более серьезное значение, чем есть на самом деле, что разгоняет спираль паники. Очень актуальная проблема для ипохондриков.

Вред

То, что начинается как обычные потливые руки, может вызывать целый ряд соматизаций, связанных с тревожными расстройствами вследствие хронической активации оси стресса. В свою очередь хронический стресс приводит к состоянию апатии, вялости, демотивации и усталости, что сказывается на учебной и трудовой деятельности и социальных связях.

Что происходит?

Киберхондрия приводит к:

• повышенному кровяному давлению;
• головным болям;
• мышечному напряжению;
• ослаблению иммунной системы.

Кроме того, множатся проблемы немедицинского плана, поскольку семья и друзья могут чувствовать себя некомфортно, постоянно слыша о проблемах со здоровьем человека. Профессиональной жизни человека это также может навредить, если он слишком много не работает из-за болезни, которую боится. Эти люди также могут страдать от последствий своих финансовых решений, вызванных отсутствием на работе, прохождением дорогостоящих медицинских анализов или покупкой дорогостоящего лечения через Интернет.

Краткая история феномена

Российские ученые считают, что термин «киберхондрия» изобретен австралийским исследователем Владаном Старцевичем и впервые появляется в статье от 2013 года, которую он написал совместно с Дэвидом Берле [Expert Review of Neurotherapeutics, 2013].

Эта версия содержится в статье 2023 года, которая базируется на исследовании, профинансированном Российским научным фондом в рамках научного проекта №22-28-01935 [Психологический журнал, том 44, № 1, 2023].

Однако в статье 2003 года, которая вышла в журнале Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry группы BMJ Group утверждается, что термин «киберхондрия» использовался еще в 2001 году в статье английской газеты The Independent для описания «роста беспокойства по поводу болезней из-за чрезмерного использования и посещения веб-сайтов, посвященных здоровью» [Internet resources for psychiatry and neuropsychiatry, 2003].

В том же 2001 году этот термин широко разошелся по британским СМИ, включая государственные телерадиокорпорации.

Более того, в книге «Истерии» специалиста по викторианской литературе и очень влиятельного в Америке литературного критика Элейн Шоуолтер термин «киберхондрия» появляется в том же значении. Автор прямо говорит, что Интернет – это новый способ распространения болезнетворных идей, которые служат базой для страдающих киберхондрией и ипохондрией в целом. Книга вышла в 20 веке, в 1997 году.

Другими словами, на стыке веков люди стали задумываться над тем, что сидеть перед экраном и часами волноваться за собственное здоровье – это ненормально. Мыслители изобрели неологизм, отталкиваясь от хорошо знакомой человечеству ипохондрии.

В прошлом людям с диагнозом «ипохондрия» приходилось посещать врачей или библиотеки для получения информации о своем здоровье. Очевидно, что с массовым распространением Интернета киберхондрия приобрела совершенно иной масштаб.

Вот только в 2013 году произошло эпохальное для ипохондрии событие: она перестала существовать как отдельное заболевание в ведущей нозологической системе США, «Диагностическом и статистическом руководстве по психическим расстройствам» (также известном как DSM-5) [DSM–5–TR, 2013].

То, над чем потешался английский юморист Джером Клапка Джером, ушло в прошлое: «Я начал прямо по алфавиту. Прочитал об анемии – и убедился, что она у меня есть и что обострение должно наступить недели через две. Брайтовой болезнью, как я с облегчением установил, я страдал лишь в легкой форме, и, будь у меня она одна, я мог бы надеяться прожить еще несколько лет. Воспаление легких оказалось у меня с серьезными осложнениями, а грудная жаба была, судя по всему, врожденной. Так я добросовестно перебрал все буквы алфавита, и единственная болезнь, которой я у себя не обнаружил, была родильная горячка» [«Трое в лодке, не считая собаки», 2023].

DSM-5 устранил ипохондрию как психопатологический диагноз и больше не классифицирует ее как тревожное расстройство. Взамен, ипохондрию разделили на два расстройства:

1. Расстройство соматических симптомов.
2. Тревога за здоровье.

Разница – исключительно в наличии органического дискомфорта. Если он есть, это первый вариант, если нет, второй.

Разделение расстройства, отсутствие определения и отсутствие ясности в его типологии затрудняют диагностику, жалуется испанская исследовательница Мария-Хосе Фернандес Герреро из Папского университета Саламанки [Es Mental, 2021]. На вышеупомянутом 19 конгрессе она представила 25-страничный доклад, посвященный ипохондрии в обычной жизни. «Киберхондрия» упоминается в нем 29 раз.

Вывод: если вы встречаете на просторах Интернета утверждение, что киберхондрия – это одна из разновидностей ипохондрического расстройства, теперь вы можете самостоятельно посчитать, на сколько лет оно устарело.

Болезни и мозги

Когда человек идет в школу, ему рассказывают об основных заболеваниях, учат мыть руки и кипятить воду для питья. С каждым годом жизни школьник узнает для себя что-то новенькое. В вузе и офисе открытия продолжаются. Многие люди оказываются шокированы, когда узнают, что можно погладить котика и умереть (токсоплазмоз). Можно съесть бутерброд и умереть (анафилактический шок).

Международная классификация болезней Всемирной организации здравоохранения знает о 55 тысячах заболеваний. Вероятность подцепить хоть одну в мегаполисах с 13 миллионами населения типа Москвы настойчиво стремится к 100%. С арифметической точки зрения.

Когда человек открывает поисковик, тот выдает ему самые популярные «странички» по его запросу. Не самые правдивые, как многим кажется, а именно популярные. Негатив читают лучше, чем позитив. Эта истина хорошо знакома журналистам и специалистам по SEO.

В итоге побуждаемого здоровым любопытством человека заваливает сотнями и тысячами медицинских случаев, из которые мозг выбирает самые страшные и фатальные. Как так происходит? Зачем мы опускаемся до такой очевидно опасной глупости?

Исследования

Первое систематическое исследование киберхондрий было проведено в 2008 году главным научным сотрудником Microsoft Эриком Хорвицем и его коллегой с инженерным уклоном Райеном Уайтом. Они определили киберхондрию как «необоснованную шкалу беспокойства по поводу общих симптомов, основанную на обзоре результатов поиска и веб-литературы».

Хорвиц и Уайт проанализировали репрезентативное веб-сканирование на предмет совпадения симптомов заболеваний, связанных с веб-контентом, а также контента в виде результатов поиска симптомов, и обнаружили высокие показатели связи редких и серьезных заболеваний (например, опухоли головного мозга) с общими симптомами (например, головной болью).

Простыми словами, страдая от головной боли, люди лезли в Google, находили «пугалку» о раке мозга, успешно пугались и начинали «пугалке» верить. Хотя статистика не на ее стороне: в 2020 году это редкое заболевание унесло 250 тысяч жизней [ASCO, 2023]. А головная боль у каждого, пусть и в разных формах. Итого: вероятность заполучить онкологию с учетом численности землян – 1:32 000. Однако, читая ужасы про рак, человек входит в спираль страха и подчиняется ему, роднится с заболеванием, хотя вероятность того, что эта форма онкологии унесла жизнь его близкого или однофамильца, упорно стремится к нулю. Эмоции!

Хорвиц и Уайт также проанализировали крупномасштабные анонимные журналы запросов ко всем популярным поисковым системам и наблюдали совпадение роста запросов от общих жалоб к запросам о сопутствующих заболеваниях. Они охарактеризовали характер шкал в рамках конкретной сессии, а также обнаружили, что консультации о расстройствах (полученные по шкале поиска) могут продолжаться на других сеансах в течение нескольких дней, недель и месяцев и что консультации могут прерывать немедицинские поисковые мероприятия.

Наконец, исследователи Microsoft провели опрос более 500 человек, который подтвердил распространенность медицинской тревожности и протестировал различные аспекты этого явления. В ходе опроса было отмечено, что значительная часть испытуемых считала ранжирование списка результатов медицинской консультации каким-то образом, связанным с вероятностью соответствующих расстройств.

Хорвиц и Уайт подчеркивают разницу между информацией, предоставляемой стандартными подходами «релевантности», используемыми поисковыми системами при ранжировании результатов, и ответами на медицинские вопросы, особенно когда поисковые системы ищут вероятности различных объяснений. Они указывают на потенциальную важность выводов, сделанных из психологии суждений в их работе. В частности, они отмечают, что ранее изученные «предвзятости суждений» играют роль в развитии киберхондрии.

Исследователи выявили потенциальную предвзятость доступности (частота и плотность чьего-либо воздействия событий повышает оцениваемую вероятность событий) и пренебрежение базовым уровнем (люди часто не учитывают должным образом низкую априорную вероятность событий при оценке вероятности событий, когда они просматривать доказательства в поддержку события), которые влияют как на поисковые системы, так и на людей, выполняющих поиск в Интернете.

Свой вклад вносит склонность людей стремиться подтверждать свои предубеждения или гипотезы [Microsoft, 2008].

Составные части

За последние десятилетия исследователи выявили несколько характеристик, которые повышают вероятность того, что человек дочитается ужасов до киберхондрии. Самого себя контролировать сложно, однако эта информация может быть полезна родителям несовершеннолетних детей и опекунам пожилых людей.

Вот эти характеристики:

1. Самовнушение. Процесс его развития блестяще описан Хорвицем и Уайтом в их исследовании.
2. Чрезмерное самомнение. Мы часто забываем, что нам не хватает медицинской подготовки и что мы не знаем, как интерпретировать медицинские данные и управлять информацией. Таким образом, обыватели часто ставят себе ошибочный диагноз и сами же от него пугаются. Как хорошо это показала на личном опыте врач-психотерапевт из Москвы Светлана Коротина: «Мозг тревожного человека воспринимает именно ту информацию, которая из всех вариантов самая страшная. Поэтому я даже про инструкции к препаратам говорю: «Я училась правильно их читать 6 лет в университете и еще 20 лет после» [B17, 2019].
3. Нерешительность. Не доверяете постсоветской медицине? У всех мировых клиник есть сайты и формы обратной связи. Не решаетесь написать им письмо и ответить на входящий звонок сотрудника международного отдела? Именно.
4. Гиперопека детей. Вы сами учите своих детей футболу, балету и программированию? Если да, наше вам восхищение! Если нет, то лучше подберите больному ребенку врача-профессионала так же, как искали ему хореографа.
5. Вера в волшебство. Однако дело верить в магов и магглов, когда пересматриваешь «Гарри Поттера». И совсем другое, когда вместо того, чтобы встать и сдать медицинские анализы, мнительные люди начинают «открывать дверь чужим людям» в свои жизни, ведясь на их онлайн-обещания универсальной помощи и «закрытие болей клиента».
6. А – В – С. Человек расстраивается из-за расстройства или ему по какой-то причине нравится расстраиваться? Если процесс затягивается, есть повод заподозрить второй вариант. Если человек что-то делает, значит, ему это нравится. Не нравилось бы, не делал бы. Но не факт, что он это осознает. Вот это уже плохо.

Чтобы научиться осознавать и понимать собственные чувства, уметь преодолевать негативные эмоции, мы запустили программу «Сам себе психолог в трудное время».

Хотя сегодня киберхондрия не является официальным диагнозом, она признана проблемой, часто связанной с тревогой по поводу здоровья, и, в меньшей степени, самой причиной обращения за консультацией.

Как избавиться?

В настоящее время существует несколько эффективных методов лечения киберхондрии. Ниже приведены некоторые виды терапии, которые помогают облегчить симптомы:

1. Когнитивная терапия, основанная на внимательности. В этом типе терапии пациентам помогают изменить способ отношения к своим мыслям, чтобы они осознали свои негативные мысли и эмоции, что облегчает их преодоление. Нужно прочувствовать и испробовать на практике ту самую схему А – В – С.
2. Рационально-эмоциональная поведенческая терапия. Она позволяет людям научиться правильно реагировать на безобидные или неоднозначные сигналы собственного тела. Для этого они изучают техники отвлечения внимания, которые помогают им перефокусироваться на мыслях, не связанных с тревогой или симптомами со здоровьем. Также разрабатываются стратегии контроля тревожности и ее физических проявлений.

Оба вида лечения проводят сертифицированные психотерапевты.

Если киберхондрия является проявлением депрессии или субдепрессии, это повод обратиться к психиатру, пока не стало слишком поздно.

Никто без медицинского образования не в праве решать за взрослых киберхондриков, что им делать со своим здоровьем. Однако базовые советы следующие:

1. Не стыдиться. Многие люди с киберхондрией испытывают стыд, потому что считают, что у них серьезная болезнь. Этот стыд может усугубить тревогу или даже усугубить физические симптомы, связанные со стрессом.
2. Обсудить свой стыд с другом, которому доверяете, или с кем-то, у кого есть такая же склонность к беспокойству, и кто это понимает.
3. Подвергнуть сомнению свои убеждения: написать на бумаге убеждение, которое вас беспокоит, перевернуть лист и привести на другой его стороне доказательства, почему оно не соответствует действительности.
4. Учиться расслабляться. Практиковать техники релаксации: сделать глубокий вдох и почувствовать свои эмоции. Для этого может быть полезна управляемая медитация.
5. Ограничить доступ к информации: постарайтесь сократить время, которое вы тратите на поиск информации о своих симптомах, и отложите это как можно дольше.
6. Учиться информационной гигиене, поиску первоисточников и критическому мышлению. Помогает от киберхондрии и в целом по жизни.

Этих советов следует держаться близким ипохондрика в период, пока тот не дошел до врача. Именно медик в состоянии помочь такому пациенту. Не потому, что он наизусть знает известные науке 55 тысяч заболеваний и с легкостью подберет любое, а потому, что он умеет успокаивать больного. Причем намного эффективнее, чем родная жена. Именно это отличает врача-профессионала от начитавшегося медицинских форумов обывателя.

Многие ипохондрики, не осознавая полностью, почему они делают то, что делают, зачастую интуитивно идут в больницу не за рецептом и анализами, а чтобы успокоиться, стереть из своего сознания катастрофические идеи, которых они нахватались на просторах Интернета и с которыми они не могут рационально обращаться. Это – правильный вариант развития событий.

Уже после визита к врачу предлагаем вам найти в своем расписании два свободных месяца и познакомиться с собственным организмом поближе в нашей программе «Здоровье человека». Он будет вам благодарен.

Киберхондрия – опасное состояние, потому что человек противостоит не заболеванию, от которого существуют лекарства, а самому себе, своим собственным страхам. Чем больше он читает ужасов в Интернете, тем хуже ему становится. Очень важно вовремя осознать, на что тратится время, успокоиться и задуматься над корнями собственной тревоги. Ключ к спасению от киберхондрии внутри нас самих. Главное – вовремя его отыскать.

И мы желаем вам в этом удачи! А еще просим пройти небольшой опрос: