Кэтфишинг: опасность, признаки и защита

В этой статье мы рассмотрим новый вид интернет-мошенничества, название которого – «кэтфишинг». Расскажем, что это такое и как не стать жертвой тем, кто хочет познакомиться или решить какие-то вопросы в Сети.

Любые факты следует проверять, и уж точно не стоит верить на слово незнакомым людям, которых вы лично не знаете. Обезопасьте себя от хаотичных потоков информации и научитесь считывать вербальные и невербальные послания людей на онлайн-программах «Критическое мышление» и «Профайлинг». А мы начинаем статью.

Что такое кэтфишинг?

Кэтфишинг (catfishing, англ. catfish – «сом», дословно «ловля сома», «рыбалка на сома») – это форма онлайн-мошенничества, при которой человек создает фальшивый профиль в социальных сетях или на сайтах знакомств, используя чужие фотографии и личную информацию, чтобы ввести в заблуждение других пользователей. Целью кэтфишера может быть получение личной информации, денег или просто развлечение за счет обмана других людей.

Сегодня кэтфишинг стал серьезной проблемой из-за стремительного развития и широкого использования социальных сетей и платформ онлайн-знакомств – только в 2022 году аудитория последних достигла 366 миллионов человек [Cloudwards, 2023]. Многие люди доверяют информации и фотографиям, которые они видят в профилях других пользователей, и могут быть легко обмануты из-за этого.

Немного цифр на эту тему. Оказывается, 57% пользователей платформ онлайн-знакомств скрывают истинные имена, семейное положение и не показывают реальные фото, а 61% опасаются, что их данные будут украдены, и, вероятно, из-за этого не показывают себя настоящих. 55 % опрошенных сталкивались с какой-либо угрозой или проблемой во время «свиданий» в Интернете [МВД Медиа, 2020].

Кэтфишеры используют доверчивость своих жертв и ряд приемов для установления контакта и вхождения в доверительную зону, чтобы заманить людей в ловушку и получить доступ к их личным данным, деньгам или эмоциям.

Почему кэтфишинг развивается?

Кэтфишинг начал распространение с развитием Интернета и социальных сетей в конце 20-го века. Почему это происходит:

1. Рост популярности онлайн-общения. Развитие Интернета и мобильных устройств открыло доступ к легкому и быстрому общению с людьми из разных частей мира через социальные сети, чаты и другие онлайн-платформы. Это создало больше возможностей для виртуальных отношений и соответствующих манипуляций.
2. Анонимность. Интернет позволяет пользователям оставаться достоверно нераспознанными для других, из-за чего им легче скрывать свою истинную личность и создавать вымышленные профили, оригинальность которых редко кто-то проверяет.
3. Распространение фальшивых идентичностей. С развитием фотошопа и других инструментов обработки изображений стало легко создавать поддельные фотографии и даже документы, именные банковские карты.
4. Эмоциональная и финансовая манипуляция. Это могут быть просьбы о финансовой помощи, завоевание доверия и последующее вымогательство, а также другие виды мошенничества. Это бизнес, в котором есть большие деньги, за которыми гонятся мошенники.
5. Реалити-шоу и хайп. Некоторые телевизионные развлекательные передачи и интернет-сериалы стали источниками внимания к теме кетфишинга.Как следствие, к нему стал расти интерес не только у тех, кому следует держать руку на пульсе, но и у тех, кто хочет легких денег. Это как передачи с рекомендациями, где в доме прятать банкноты, чтобы воры их не нашли – думаете, их смотрят только те, кто прячет свои сбережения в подушке или бачке унитаза?

Изменился образ жизни современного человека – средний юзер проводит в Интернете 7 часов в день или 40% своего времени в сутках [Sostav, 2022]. Это и привело к появлению и развитию кэтфишинга как онлайн-феномена. Также пользователи сайтов знакомств и социальных сетей компенсируют дефицит одиночества, общаясь со знакомыми и незнакомыми людьми [RG, 2019]. Эти слабости и используют кэтфишеры – дают общение, внимание, интерес, постепенно вводя жертву в зависимость от коммуникации.

Почему кэтфишинг не сбавляет обороты?

Если кэтфишинг – это вид мошенничества, почему он не подавляется правоохранителями?

Правоохранительные органы в развитых странах борются с кэтфишингом и проводят расследования по таким делам по-разному. Однако, из-за своей сложности и глобального характера, борьба с этим видом мошенничества часто сложна.

Кэтфишеры используют анонимные сети и маскировочные технологии, прячутся за VPN, чтобы скрыть свою личность и местоположение, а это усложняет их выявление и привлечение к ответственности.

Однако существуют специализированные отделы и команды в правоохранительных органах, которые занимаются борьбой с кэтфишингом и проводят операции по задержанию и пресечению таких преступлений. В России этим занимаются ФСБ РФ, служба внешней разведки РФ, министерство обороны РФ, МВД РФ, ФСО РФ [Tadviser. 2023].

Но эти органы занимаются расследованием интернет-мошенничеств, которые уже привели к ущербу для жертв – при утечке данных и их использовании в мошеннических целях, хищении денег, особенно в крупных размерах. Сотрудники знают, как бороться с мошенниками, но всех их охватить попросту невозможно.

Социальные сети и платформы онлайн-знакомств ответственности за кэтфишеров не несут, однако администрации принимают меры по блокировке разоблаченных или подозрительных лиц – только в 2020 году в запрещенном в России Facebook было удалено 1,3 миллиарда поддельных аккаунтов [DV.expert, 2021]. Администрации сайтов реагируют на жалобы пользователей на подозрительную активность в аккаунтах, но последние появляются гораздо быстрее, чем их успевают блокировать. Кроме того, разоблаченными оказываются далеко не все.

Кэтфишинг – это большой бизнес, который приносит серьезные деньги – большинство мошенников нацелены именно на них. По этой причине новые аккаунты по-прежнему появляются. Маскировке мошенников способствуют разнообразные программы обезличивания: фотошоп, дипфейки, нейросети и прочие технологии. Поэтому предотвращение кэтфишинга по большей части лежит на самих пользователях Интернета. Важно быть внимательными и осторожными при общении с незнакомыми людьми в Сети, не предоставлять личную информацию и не переводить деньги незнакомым лицам.

Как работает кэтфишинг?

Кэтфишеры обычно создают фальшивые профили, используя фотографии и информацию, которые находят онлайн у других людей. Они могут использовать фотографии привлекательных личностей, чтобы зацепить и удержать внимание других пользователей. В ход также идет фотошоп, а сегодня и дипфейки и прочие чудеса маскировки.

Затем кэтфишеры устанавливают контакт с пользователями через сообщения или комментарии. Они используют общие интересы или психологические манипуляции, чтобы создать эмоциональную связь с жертвой. Мошенники выдают себя за кого-то другого и создают правдоподобные истории с указанием деталей, чтобы убедить жертву в своей подлинности. Однако нередко у них бывают несхождения, распознать которые поможет критическое мышление.

Например, женщине из России пишет доктор канадского происхождения, который уже 20 лет живет в Ливане и ведет там практику. Ему 56, у него есть дочь 16 лет, а 5 лет назад у него умерла жена. Это доктор, конечно же, хочет закончить службу в Ливане и переехать в Россию, страну, языка которой он не знает, ради женщины, в которую влюбился по одной фотографии в социальной сети. Предлагает собеседнице самой выбрать место для их будущего дома, который он купит, женится на своей пассии, которой больше ни дня в жизни не придется работать, а сам откроет клинику по профилю своей профессии. Звучит красиво, не так ли?

В случаях установления контакта кэтфишеры продолжают отношения с жертвой на протяжении длительного времени, иногда даже годами, для выработки «доверительных» связей, когда сомнений в их подлинности у жертвы не остается и она надежно попала в «капкан». В ход идут знаки внимания, поддержка, подключение треугольника Карпмана, психологические качели, обещания однажды встретиться или сразу жениться – особенно актуально для историй, когда люди общаются на расстоянии, из разных стран. Все это для того, чтобы в итоге получить доступ к личной информации или деньгам жертвы.

Когда жертва наконец раскрывает фальшивость профиля или осознает, что была обманута, это нередко оказывается большим разочарованием и травматичным опытом для нее.

С чем может столкнуться жертва?

Вот несколько примеров кэтфишинга:

• Любовный кэтфишинг. Самый распространенный тип. Мошенники создают фальшивые профили на сайтах знакомств или социальных сетях, выдают себя за привлекательных и интересных людей и устанавливают эмоциональную связь с жертвой. Затем они могут просить деньги на путешествие, дорогу до «любимого человека», медицинские расходы или другие чрезвычайные ситуации.
• Финансовый кэтфишинг. Мошенники могут создавать фальшивые профили богатых и успешных людей, предлагая жертвам возможность инвестировать в выгодные проекты или предлагая финансовую помощь. Затем они просят жертву предоставить свои банковские данные или перевести деньги на свой счет.
• Коллекторы. Иногда пользователи через социальные сети сталкиваются с людьми, представляющимися представителями банка, где у человека есть задолженность. В России фейковые личности могут представляться представителями ФССП – именно на сайте государственной организации можно найти должников.
• Карьерный кэтфишинг. Мошенники иногда выдают себя за рекрутеров или работодателей, предлагая выгодные вакансии или возможности карьерного роста. Они просят жертву предоставить свои личные данные под предлогом оформления рабочего контракта или проверки кредитного рейтинга.

Мошенники, занимающиеся кэтфишингом, используют различные сценарии, чтобы заполучить доверие жертвы [Clickfraud, 2023]. Представленные примеры демонстрируют разнообразие мотиваций и методов, применяемых мошенниками. Важно быть бдительными при общении с незнакомыми людьми в Интернете и обращать внимание на признаки кэтфишинга, чтобы избежать обмана.

Как кэтфишеры устанавливают контакт?

Кэтфишеры используют различные методы для установления доверительного контакта с жертвой. Вот некоторые из распространенных крючков и тактик, которые они могут использовать:

• Эмоциональная манипуляция. Кэтфишеры проявляют особое внимание, доброту и сочувствие к жертве, создавая эмоциональную связь. Они будут желать доброго утра и спокойной ночи, спрашивать, как дела, позволят выговориться, пожалеют. Это вызывает доверие у жертв и способствует подсаживанию последних на крючок манипулятора в роли Спасателя.
• Ложные истории. Злоумышленники могут выдавать себя за людей, находящихся в сложной или тревожной ситуации, например, военных, врачей, обездоленных или жертв насилия. Используя эти предлоги, они стремятся вызвать сострадание и получить поддержку от жертвы, которая в данном случае играет роль Спасателя.
• Создание сказочной романтической истории. Кэтфишеры часто создают идеализированный образ себя и рассказывают привлекательные истории о своей жизни, достижениях или прошлых отношениях. Сюда относятся поиски любви в Интернете, рассказы об осознании, как правильно строить красивые отношения, обещание подарков, мечтание об общем будущем, которое завораживает жертву.
• Манипуляция через сексуальную привлекательность. Кэтфишеры используют фотографии привлекательных людей, чтобы вызвать сексуальный интерес жертвы. Они могут отправлять комплименты, нежные сообщения и стимулировать интимные беседы для установления более глубокой связи.

Крючки кэтфишеров так эффективны, потому что они играют на эмоциональном уровне, создавая иллюзию доверия и интимности.

Люди подвержены кэтфишингу по различным причинам:

• Желание любить и быть любимыми. Люди, которые ищут романтических отношений или искренней связи, могут быть более уязвимыми для манипуляции и часто готовы верить тому, что хотят услышать.
• Безусловная доверчивость. Некоторые люди доверяют другим и не ожидают обмана, что делает их более уязвимыми перед мошенниками.
• Интернет-неопытность. Люди, не имеющие достаточного опыта в онлайн-общении и не знакомые с методами мошенничества, могут стать легкой добычей для кэтфишеров.
• Желание общения и взаимодействия. Многие люди ищут общения, одобрения, внимания, участия в онлайне, особенно если у них есть ощущение одиночества или дефицита перечисленного в реальной жизни. Кэтфишеры закрывают потребности жертвы, затаскивая ее в эмоциональную ловушку.

Люди всех возрастов и социальных групп могут быть подвержены кэтфишингу. Однако, некоторые социальные группы, такие как подростки, люди, ищущие романтических отношений или страдающие от одиночества, а также склонные к зависимостям, могут быть более уязвимыми для этого вида мошенничества.

Реальные истории кэтфишинга в новостных лентах встречаются не так уж редко. В 2009 году на весь мир прогремела история Алисии Казакевич, которая любила знакомиться в Интернете и однажды стала жертвой, в другое время стало известно о Меган Майер, которая занималась травлей в Сети.

Бывают и такие случаи, когда люди знакомятся в Интернете, затем встречаются в реальной жизни, а через какое-то время оказывается, что новый знакомый или ставший любимым человек оказывался не тем, за кого себя выдавал, как в истории Анны Роу.

Как определить, что перед вами кэтфишер?

Распознать кэтфишера сходу сложно, но есть несколько признаков, на которые следует обратить внимание при общении:

• Неправдоподобные фотографии. Если в профиле представлены фото, которые выглядят слишком идеальными или профессиональными, это может быть признаком того, что перед вами кэтфишер. В случае сомнения проверьте их подлинность через поиск в Интернете – найденные сходства должны вести на профили того же человека в других социальных сетях.
• Отсутствие фотографий из реальной жизни. Если в профиле несколько однотипных фотографий или все они выглядят как стоковые изображения, это также может быть признаком фальшивости. Попросите собеседника поделиться фото, сделанным прямо сейчас или в домашней обстановке. Обратите внимание на его реакцию – это тоже может быть звоночком.
• Непоследовательная информация. Если факты истории противоречат друг другу или звучат слишком хорошо или абсурдно, чтобы быть правдой, это тоже может быть признаком кэтфишинга. Например, если человек утверждает, что он миллионер, но работает на такой работе, которая не даст необходимого достатка.
• Отсутствие видео- или голосовых звонков. Если человек отказывается проводить видео- или голосовые звонки под любым предлогом, это может быть признаком того, что он скрывает свою истинную личность.
• Быстрая влюбленность или слишком интенсивные эмоции. Кэтфишеры используют эмоциональные манипуляции, чтобы создать связь с жертвой, причем стать «влюбленными» могут сами, склоняя собеседника к взаимности через манипуляции или потребность жертвы в любви, внимании и желании жениться/выйти замуж. Кэтфишеры часто форсируют события, потому что им нужно обмануть как можно больше людей за небольшое время.
• Просьбы о деньгах или личной информации. Если собеседник начинает просить вас о деньгах или какой-либо личной информации, это явный признак того, что вы общаетесь с кэтфишером. Правда, обычно это происходит не сразу, а в момент, когда жертва уже «горяченькая» и плотно сидит на крючке эмоций. На это у мошенника могут уйти месяцы и иногда годы.

Важно понимать, что эти признаки могут иметь место, но при этом они не всегда указывают на то, что вы столкнулись с кэтфишером. У человека могут быть свои причины скрывать данные или не распространять фото, например, из-за его собственного недоверия к Интернет-среде или низкой самооценки. Однако, если у вас все-таки есть подозрения, будьте осторожны и не разглашайте личную информацию до тех пор, пока не будете уверены в истинной личности своегособеседника.

Последствия кэтфишинга

Кэтфишинг может повлечь разные последствия для жертвы. Например:

1. Финансовые потери. Кэтфишеры чаще всего обманывают для финансовой выгоды, чтобы жертвы делали переводы под разными предлогами. Потерпевшие нередко не просто отдают свои сбережения, но и берут кредиты, ведомые чувствами «спасательства», жалости или другими, на какие смог развести мошенник.
2. Эмоциональная травма. Жертвы кэтфишинга часто входят в эмоциональную зависимость и нежные чувства, которые ранее были для них недоступны или недостаточно проявлены в реальной жизни. Они могут чувствовать себя преданными, обманутыми и использованными, а это приводит к депрессии, тревоге и другим психологическим проблемам.
3. Раскрытие личной информации и ее применение. Кэтфишеры могут использовать личные данные жертвы для мошенничества или других преступных целей – для доступа к интернет-банку, личным профилям в социальных сетях и т.д. В дальнейшем полученные доступы используют для кражи денег у самого потерпевшего, его родственников, друзей, а также для шантажа.

В целом, кэтфишинг является серьезной проблемой, которая может иметь долгосрочные негативные последствия для жертвы.

Как защититься от кэтфишинга?

В случае с кэтфишингом эксперты рекомендуют проявлять бдительность и по возможности выявлять мошенников, не поддаваясь на их уловки. В данном случае действительно лучше предупредить, чем расхлебывать. Лаборатория Касперского дает несколько рекомендаций для тех, кто общается в Интернете:

• Будьте осторожны при общении с незнакомыми людьми в Интернете. Не доверяйте слишком быстро, по возможности не принимайте дружбу от незнакомых людей в социальных сетях.
• Не давайте много персональных данных – чем больше о вас написано в профиле или в личных сообщениях, тем легче злоумышленникам вас идентифицировать для последующих манипуляций и шантажа.
• Используйте надежные и известные платформы для знакомств и общения в Интернете. Они обычно имеют строгие правила и меры безопасности для защиты пользователей. Злоумышленники, в свою очередь, стараются перевести диалоги в мессенджеры, чтобы на платформах не оставалось свидетельств их вымогательств.
• Задавайте собеседнику вопросы и наблюдайте за логичностью ответов, это поможет выявить того, кто явно что-то сочиняет.
• Лестные сообщения в изобилии должны вас насторожить. Кстати, их можно проверить на уникальность, вставив в поисковую строку Яндекса, Google и им подобных. Возможно, речевые модули находятся на веб-сайтах, посвященных разоблачению интернет-мошенников.
• Ваша инициатива в общении с новым человеком в социальных сетях или на сайтах знакомств не всегда гарант безопасности – многие кэтфишеры занимаются не поиском, а ожиданием своих жертв. Иными словами, на ловца зверь прибегает иногда сам. Соответственно проявляйте бдительность в любом случае.
• При выявлении подозрительного персонажа прекратите общение с ним и пожалуйтесь на профиль или обратитесь в администрацию платформы, на которой вы встретили мошенника – она проверит, действительно ли профиль фейковый.
• В случае, если вы решили встретиться с человеком, с которым общались в социальных сетях или на сайтах знакомств, сообщите адрес встречи близким. Соглашайтесь на свидание только в общественных местах. Эксперты не рекомендуют ехать за границу специально для встречи с тем, кого вы лично не знаете.
• Не отправляйте деньги, подарочные карты, не разглашайте свои банковские данные никому, кого не знаете лично и кому не доверяете.
• Никогда не переходите по ссылкам, которые собеседники могут отправлять в личных сообщениях, на почту, если они не имеют отношения к диалогу. Но и в последнем случае будьте внимательны. Переход по ссылке может вести на сайт с вредоносными программами, которые представляют угрозу вашему смартфону, компьютеру и личной информации.

Помните, что самая лучшая защита – это бдительность и здравый смысл. Будьте осторожны и не доверяйте слишком быстро, особенно в онлайн-отношениях.

Что делать, если вы уже подверглись кэтфишингу?

Если вы подверглись кэтфишингу, поняли это, уже заблокировали собеседника в социальной сети или на платформе интернет-знакомств и пожаловались на профиль, вот что еще можно сделать:

• Если вы раскрыли свою личную информацию или стали жертвой финансового мошенничества, обратитесь в полицию и сообщите о произошедшем. Предоставьте им все доказательства, которые у вас есть: переписки, скриншоты, справки о совершенных переводах, где, возможно, обозначен получатель.
• Измените пароли на своих аккаунтах и установите более сложные, если был совершен перевод или раскрыты данные банковского счета – уведомите об этом финансовую организацию. Также проверьте наличие активности на своих аккаунтах и удалите любые подозрительные действия, в том числе с привлечением администраций платформ.
• Если вы столкнулись с эмоциональными или психологическими последствиями после кэтфишинга, чувствуете глубокое разочарование или даже утрату, с которой не справляетесь, обратитесь к психологу.
• Не оставайтесь наедине с этим событием. Обратитесь к друзьям или семье и поделитесь с ними произошедшим. Они поддержат и помогут вам принять разумные решения.
• Извлекайте уроки из этого опыта. Будьте более бдительны при общении в Интернете и не доверяйте слишком быстро незнакомым людям.

Важно помнить, что кэтфишинг может быть неприятным и опасным опытом. Если вы столкнулись с ним, подумайте, какие уроки можно извлечь из произошедшего. Возможно, не стоит так быстро доверять незнакомым людям? Или следует укрепить уверенность в себе и поработать с изматывающим эмоциональным дефицитом? Может, следует сказать себе «спасибо», что наконец-то начали изучать иностранный язык, чтобы вживую общаться с человеком, с которым встретиться уже не придется, а навык останется?

Чтобы не попадаться на крючки кэтфишеров, необходимо развивать критическое мышление и учиться разбираться в людях, считывать сигналы, которые они вам неосознанно (или осознанно) посылают. Прокачайте эти навыки на онлайн-программах «Критическое мышление» и «Профайлинг». Ждем вас там и желаем вам бдительности! И предлагаем поучаствовать в опросе по теме статьи: